Гласуването е в ход на президентските избори в Сенегал
Откриха се избирателни секции в Сенегал в силно оспорвана президентска надпревара, която следва месеци на несигурност и безредици, поставили на изпитание репутацията на западноафриканската нация като стабилна демокрация.
Пътищата бяха до голяма степен пусти рано в неделя в столицата Дакар и елитните полицейски сили на страната бяха разположени из целия град в бронирани превозни средства.
Извън избирателните центрове полицията проверяваше картите на избирателите като мъже и жени в подредени официални рокли.
Изборите се провеждат след много несигурност след неуспешните усилия на президента Маки Сол да отложи планирания вот на 25 февруари до края на годината – и след това обявяването на изненадваща амнистия за политическите затворници.
Двама водещи опозиционни фигури бяха освободени от затвора миналата седмица за ликуващи тържества.
Изборите са четвъртото демократично предаване на властта в Сенегал, откакто получи независимост от Франция през 1960 г.
Това е и първото гласуване без титуляр в бюлетината, откакто бяха въведени ограниченията на мандатите и няма ясен фаворит сред 19-те кандидати, включително една жена.
„Това се очаква да бъдат най-конкурентните избори от въвеждането на многопартийната политика“, каза Точи Ени-Калу, анализатор за Африка в Eurasia Group, пред The Associated. Преса.
Анализаторите казват, че не се очаква нито един кандидат да спечели повече от 50% от гласовете, което означава, че се очаква балотаж между водещи кандидати.
Те включват Амаду Ба, бивш министър-председател, и Басиру Диомайе Фей, който е подкрепен от популярния опозиционер Усман Сонко.
Г-н Сонко, който стана трети на предишните избори, не бе допуснат да се кандидатира през януари поради предишна присъда за клевета.
Той се сблъска с редица съдебни проблеми през последните години, които поддръжниците казват, че са част от усилията на правителството да провали кандидатурата му.
Други потенциални фаворити са Khalifa Sall, бивш кмет на Дакар, който не е свързан с президента, и Идриса Сек, бивш министър-председател от началото на 2000-те, който беше подгласник в президентската надпревара през 2019 г.
Двама кандидати отпаднаха тази седмица, за да подкрепят кандидатурата на г-н Фей, знак за началото на изграждането на коалиция, което може да определи изхода от надпреварата, според анализатори.
В челните редици на притесненията на много сенегалски гласоподаватели е икономиката, която е притисната от високите храни и цените на енергията се дължат отчасти на войната в Украйна.
Безработицата сред младежите в нацията е широко разпространена, карайки хиляди да рискуват живота си в опасни пътувания в търсене на работа на Запад.
Политически активистът Уми Сар каза: „Работните места са наистина, наистина приоритет. Всеки може да види, че безработицата взима връх.
„Вторият приоритет са високите разходи за живот в Сенегал днес. Какво трябва да се направи, за да се подобрят условията на живот на хората? Инфлацията расте, всички са уморени.”
